庭院指建筑物（包括亭、台、楼、榭）前后左右或被建筑物包围的场地通称为庭或庭院。即一个建筑的所有附属场地、植被等。
建筑时多选用低矮的树篱、花篱,或多年生草本花卉。绿化区内可铺设草坪,在适当处点缀乔灌木,如栽种桂花、玉兰、铁树、冬青、月季、黄杨等。也可以在花池、花坛边缘或步行道旁布置应季草花,以丰富色彩和季相变化。
此模式适合爱好花卉、掌握一些养花及盆景制作栽培技术、但庭院面积不太大的农户。
庭院内通常点缀精心设计的园林小品,如花坛、树池、花池、座椅、小型雕塑、园灯等。重点处设置小型亭廊、花架等,但都应讲究体量适宜、经济、实用而美观。以灌木、草本植物为主体,或露地栽培,或造型盆栽,既可四季观花、观叶、观果,自得其乐,又可出售获得一些收益。还可设置一些斜面花台,扩大盆景和盆栽花卉的陈放面积。有条件可建造花棚或小型温室,进而发展应时盆花、树桩盆景、山石盆景等。
不仅花钱少,还可起到美化、尝鲜、创收的多重效益。特别适合于乡村周围防护木较多、水果林稀少,而庭院面积较大的农家。
二是混杂果园型：适合相对较小的庭院,可栽植一株或数株果树,做到既可观景、又能使一年中大部分时间均可采食到新鲜果实。临窗近屋处不宜栽植大果树,以防影响室内光线,可选择树型比较矮小、紧凑的果树,亦可在大门两边各设置一个精美小巧的葡萄架,别有一番风味。
在林木稀少、用材缺乏、或土壤气候条件较差、经济尚不太富裕的地区,可以考虑选择这一模式。应栽植适宜当地环境的乔木树种,如比较抗旱、抗烟尘的树种有臭椿、刺槐、柏树、白榆等；材质较好且生长较快的树种有杨树、杉木、水杉、湿地松、香椿等；四季常绿的树种有香樟、松树等,多树种搭配,常绿和落叶树种混交。栽种时要注意密度适宜,若密度过大,虽能起到绿化效果,但难以成材。
首先要确立一种自己喜欢的庭院样式,庭院的样式可简单地分为规则式和自然式两大类,然后根据建筑物是西式或者中式、日式大致定下花园的类型,要考虑到花园与建筑物之间的协调性。
庭院绿化设计应该注重私密性,保证住户的领土权和隐私权,古人在庭院中围墙的内侧常常种植芭蕉,芭蕉无明显主干,树形舒展柔软,人不易攀爬上去,种在围墙边上,既可遮挡视线增加私密性,又可防止小偷爬墙而入。
庭院绿化设计应该为主人营造一个舒适的休息空间,例如空旷的庭院种植庭荫树来遮光；采用爬山虎进行墙壁绿化来降温；迎风向种植防风树以挡风；紧靠街道的庭院四周植防护树,以降噪、吸尘。
院子要像室内一样,应该分割成尺度大小合宜的一个个空间,每个空间有着不同的功能需要。
注意花园中阳地及阴地的对比状况,为了夏季炎热的气候,可种植一些高大的乔木,创建一个纳凉的阴地。
绿化一方面可以使院子美观,另一方面可以让家人生活得更舒服。但在绿化时要注意安全性,如果家中有小孩,就不要设置水池这类的东西了。
中式庭院设计植物配置讲究运用中国传统植物，外来植物较少。植物形态上追求自然，很少修剪整齐，注重乔灌木的合理搭配体现出植物立体空间层次感。植物选择枝杆修长、枝叶飘逸、花小色淡的种类为主，形成细腻而富有文化气息的氛围。
日式庭院小巧而精致，总体设计遵循着不对称的原则，由植物、山石、水体和添景物构成。与日式原木风格建筑相得益彰，浑然一体，仿佛置身世外桃源，觅得内心一处清幽。利用合适的植物、石头、水、灯光、砂砾，配合植物的人工修剪营造景观。
春季：水仙、白千层、迎春、玉兰、紫荆、海棠、桃、紫叶李、郁金香、含笑、黄刺玫、红花继木、红花酢浆草、雏菊、 蒲公英、鸢尾、紫藤、蓝花楹等。
夏季：茉莉、石榴、月季、木本绣球、夏鹃、半支莲、萱草、金银花、合欢、蒲桃、夹竹桃、木槿、 扶桑、五色梅、八仙花、紫薇、千屈菜、银叶菊、 万寿菊、孔雀草、沿阶草、唐菖蒲、睡莲、荷花等。
英式庭院设计的特点是更为自然含蓄优雅，英国人喜欢自然的树丛和草地，尤其讲究借景与园外的自然环境相融合。四季花园最令人印象深刻的就是在颜色和植物搭配上的大胆尝试，对比效果夸张鲜艳的色块布满了整个花园，给人强烈的视觉冲击力。英式庭院追求自然，使用大量的自然生长的花草。在花卉应用上注重花卉的形、色、味、花期和丛植方式。四季植物应用多，季相明显，每个季节都有独特之美。
法式庭院设计风格显著，以浪漫著称，崇尚自然主义。多使用规整的几何元素，强调对称式布局，注重庭院整体的平衡与比例关系。法式庭院中的装饰形式也极为丰富多样，富有浪漫主义气息的神龛、雕像、喷泉、花草容器等。法式庭院的精巧设计高贵典雅，散发着人文和古典气息。简洁大气，平静典雅，常给人以强烈的视觉冲击力。
地中海式的庭院具有非常鲜明的亚热带风情，是类海洋风格的典型代表。有大量的棕榈科植物，花卉大多色彩鲜艳。庭院中经常可以看到墙面、地面以及木兰上，花草藤木相组合的立体绿化，空间感分明。地中海式庭院颜色主要以古旧的色泽为主，白、陶土色以及黄色，加上颜色亮丽、丰富的草本植物，使人眼前一亮，心情愉悦。置身其中，尽享自然美景和浓浓的海域风情。